俗话说：春困秋乏，现在正是嗜睡的季节，可是现代社会，节奏越来越快的生活却让很多人不得不最大程度地压缩睡眠时间，有的人甚至希望有朝一日能变成不用睡觉的“超人”。

美国加利福尼亚大学的科学家在《自然》杂志上发表报告说，在动物界，小虎鲸和宽吻海豚可以在出生后一整月不睡觉，而它们的妈妈为了看护在这期间也不合眼。那么我们人类是否有朝一日也能如这些动物一样，不用睡觉也精力充沛呢？

动物只是根据各自生活习性形成各自的睡眠方式，并非不需要睡觉。可以很长一段时间不睡觉的动物不光是虎鲸和宽吻海豚，同样生活在洋中的鲸鱼，它的睡眠时间也是不固定的，如遇大风大浪，无法得到幽静的环境时，就干脆不睡觉。等风平浪静以后，便由一条雄性鲸鱼，把所有“家庭”中的成员———几条雌鲸和若干条幼鲸聚集在一起，相互依偎着，漂浮在海面上。专家们对海豚进行观察也发现，海豚昼夜24小时都处于运动之中。而陆地上候鸟在迁徙时也可以几天不睡觉。大雁每年春秋千里远征，南北飞渡，远涉重洋，有时几天几夜连续飞而不能睡眠。

难道这些动物真的不用睡觉吗？还是它们有什么特殊本领可以控制自己的睡眠呢？东北林业大学野生动物资源学院的刘丙万副教授告诉记者，没有动物是可以不睡觉的，睡眠对一切动物都是很需要的，不过因生存条件、环境的优劣和新陈代谢的不同，决定了各种动物的睡眠方式、睡眠地点和睡眠时间的不同。小虎鲸和海豚出生时不睡觉也是为了适应生存环境，避免在睡觉的时候受到伤害而形成的特殊生活习性。

大雁在长途飞渡大洋时，暂时滑翔期间的休息也是不可缺少的。很多候鸟在迁徙的时候由于要“赶路”，虽然睡眠时间减少了，但是它们中途也要停下来休息打个盹。

由于我们生活的环境有白天和黑夜的交替，因此各种动物都根据各自的生活条件形成了自己的习性，很多动物的静止现象就是睡眠，但是动物学上我们叫习惯性的周期性锁定，动物的睡眠是由体内退黑激素分泌的浓度不同决定的，退黑激素分泌的多少受内在条件和环境的影响，当动物体内退黑激素分泌的多时睡眠就会增多，分泌少时睡眠就会减少。大脑在睡眠中进行自我修复，长时间不睡觉可以置人于死地。

英国广播公司（BBC）曾经举办过一场真人秀游戏节目，主办者将其命名为《看谁清醒到最后》，实际上就是看看谁能坚持不睡觉的时间最长。经过7天共178小时痛苦的清醒，19岁的英国女孩克莱尔最终胜出，但是“困到最后”的她也已经是哈欠连天，几乎到了站着都能睡着的程度．很多人也曾经以挑战极限为由进行各种挑战睡眠极限的试验。

Ø 身体各组织的修复及生长；
Ø 日间记忆的重组、巩固；
Ø 减少能量的消耗；
Ø 大脑的能量保充及休息等等。

如果不睡觉一、两天，人可能有以上提及的状况外，还会比较易怒。这是因为肾上腺素的分泌所致。当三天或以上不睡觉，人会开始产生幻觉以及对现实的行为失去控制力。

如果不睡觉的情况延续下去，前面所提及的症状会日趋严重，到最后会导致死亡实验证明：人最多可以连续5天不睡觉。超过这个时间，不管你愿意如何也会进入睡眠。你想试试创造新的世界记录吗？(114小时)

赢走18万美元大奖。事后，克莱尔坦言比赛过程非常痛苦，期间曾出现幻觉。医学专家也谴责不该举办这种对人体健康有巨大伤害的比赛。因为，178小时不睡觉意味着记忆错乱、内分泌紊乱、脏器受损、皮肤衰老、免疫下降……

睡眠对人的生理和心理会产生什么影响?对此，美国的研究人员曾做过实验。结果表明，如果人连续40个小时不睡觉，处理数字、正确说出色彩名称、回忆某件事情等精神作业能力就会明显下降；如果是50个小时不睡觉，活动能力、体力、人格等方面都会下降；如果在此基础上再把受试者单独放在一个房间内，受试者便会出现精神病似的幻觉和类似幼儿的举动；如果连续70个小时不睡觉，人的注意力和感觉就会麻痹；到了120个小时后，人就会陷入精神错乱的状态。
这是人为地妨碍睡眠、使人不能睡眠的实验结果，得出的数据虽说很极端，但它说明了睡眠对人类的健康的生活是多么重要。即使不是完全的彻夜不眠，如果睡眠不足也会使注意力、感觉、思考力大大下降而睡眠之所以如此必不可少，正是因为趁着你睡着的机会，身体在进行限时修复。

◆眼睛
保护视力并滋润眼球
比起看绿色植物，睡眠是更有效的“养眼”举措。当你闭眼入睡后，劳累已久的眼球睫状肌终于得到休息，防止了视力下降和“老花眼”提前报到。此时，白天处于抑制状态的泪腺分泌也增加，开始滋润因长时间用眼而干涩的眼球；角膜的温度也上升，其细胞新陈代谢加快。

◆免疫
增强抗病功能
生病后人总是特别嗜睡，因为机体通过睡眠来抑制其他生理功能，突出免疫功能，帮助人体早日恢复健康，由此可见充足的睡眠能增强人体免疫力。医学实验也发现，人如果减少4小时的睡眠，体内免疫细胞活力就减弱28%；而获得充足睡眠后便可恢复。

◆内分泌
规律分泌激素
睡眠状态下，规律分泌的各种激素积极发挥着作用。以生长激素为例，当你进入深睡状态1小时后，其分泌进入高峰，是白天的3倍多。该激素除了促进生长，还能加速体内脂肪燃烧。相反，若睡眠不足，内分泌紊乱，激素分泌丧失规律，不仅情绪变得容易激动，还可能影响生育能力。

◆皮肤
孕育美丽
皮肤的新陈代谢在睡眠状态下最为旺盛。因为当你睡着时，肌肉、内脏器官等的消耗都减少，其血管处于相对瓶颈状态，而皮肤血管则完全开放，血液可充分到达皮肤，为其提供营养，进行自身修复和细胞更新，起到延缓皮肤衰老的作用。如果错过了“睡眠”这个孕育美丽的最佳时机，皮肤容易变得干涩、粗糙、晦暗、多皱，尤其眼睛附近容易出现黑眼圈。

◆大脑
形成并巩固记忆
很难想像，人的记忆完全是在睡眠过程中形成和巩固的。但当你睡着时，大脑确实在重播、分析、储存一天的事务，并留下记忆痕迹。更让人意外的是，睡眠状态下大脑的神经变化程度是清醒状态下的2倍，一些神经路径的讯号增强并形成细胞间的新连接，另一些路径的讯号变弱并失去连接，使得大脑内的记忆远比持续工作状态下清晰得多。

◆植物神经
放松内脏器官
除了大脑，人体大多数内脏器官如心脏、肠胃等都受植物神经支配。植物神经分为交感神经和副交感神经。白天，交感神经活跃，心跳及肠胃蠕动都加快；当你睡着时，交感神经变得抑制，副交感神经呈现活跃状态，内脏器官得到休息放松。如果疲倦时不睡觉，不仅内脏器官得不到休息，容易因劳累过度感到不适，植物神经也容易紊乱，埋下失眠隐患。

◆头发
获得营养
你睡觉的时间也是头发获取营养的关键时机。因为白天仅大脑皮层活动就要消耗人体全部新陈代谢及日常活动所需养分的1/4，颈动脉运输的血液多向脑部集中，输送到侧支的血液量较少，而头皮组织恰恰仅靠颈动脉的侧支供血提供营养。若长期睡眠不足，没有在夜晚给头发供应充足的血液，头发将变得稀少而缺乏弹性。